LOS FERROVIARIOS

Para mis amigos; la belleza se esconde ante nuestros ojos, por que sabe que es el cerebro el que ve.

Tal como refleja el título pensaba hablaros de una familia, en vez de una sola ave, la familia taxonómica Rallidae (Nicolás Aylward Vigors, 1825); cuyo significado es ferrocarril, ese año se inauguro la primera línea;  pero como el hilo conductor de esta entrada será el concepto de TERRITORIALIDAD, nos vamos a centrar en dos representantes, a saber la Focha (Fulica atra; Linnaeus 1758) y la Gallineta común (Gallinula choloropus; Linnaeus 1758).

PLUMAJE

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Focha, en estas aves no existe dimorfismo sexual apreciable a simple vista, con lo cual no diferenciaremos machos de hembras; su nombre científico es muy acertado, Fulica =Cubierto de hollín (Latín) y  atra =Negro(L.).

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 Este es su pollo recién nacido, son nidífugos, (abandonan el nido nada más nacer), todavía más si cabe parece que lo hubiesen rebozado en hollín y le achicharraron la cabeza en los fogones del tren.

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Como os he comentado son muy independientes y con tan sólo una semana buscan su propia comida, aunque aun siguen solicitándosela a sus padres.

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 Con varias semanas la transformación del plumaje es evidente, el color del pico toma los tonos carne y blancos típicos de la especie, con su característica especial como es el escudete frontal que desarrollara según crezca y que aquí solo es incipiente.

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En esta fase más que hollín es ceniza, pero fijaos en una particularidad anatómica, sus dedos están festoneados por lóbulos redondeados. Los representantes de la familia se caracterizan por dedos larguísimos y muy articulados, que les permiten hacer carriles por los cañaverales; el iris aun es marrón.

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Este es un individuo de primer año, el iris se transforma en rojo, cual piedra preciosa, y se ve claramente el desarrollo del escudete frontal del que os hable arriba.

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Gallineta común, el significado del nombre científico es Gallinula= gallina (L.)  y chloro= verde (Gr.) + pous= pie; como podemos apreciar posee un precioso pico rematado también en escudete, con iris rojo y cambio de tonalidad del ceniza oscuro a el manto pardusco, ribeteado por una línea blanca, con los tarsos como su nombre indica de color verde amarillento.
Fijaos en su iris, más adelante veréis el motivo.

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También los pollos de la gallineta son muy independientes nada más nacer, con una semana se las apañan bastante bien.

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Con varias semanas el pico y los tarsos comienzan a adquirir su color de adulto, no así el iris.

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El juvenil del año ya presenta los tonos ceniza, aunque algo más claros, junto con la línea discontinua blanca, así como el manto pardusco, el pico comienza a ponerse rojo en la parte superior y amarillo en la punta , y se ve un incipiente escudete frontal, los tarsos son verdi-amarillos y el iris es rojo.

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Aquí está el detalle anatómico del que os quería hablar, mirad el ojo, parece que le hubiesen cortado la pupila, pero no es tal, la mayor parte de las aves acuáticas poseen esta membrana transparente que son sus gafas de buceo, se llama membrana nictitante y les protege los ojos.


ACICALAMIENTO

Aunque sé que me estoy poniendo cansino con el mantenimiento de las plumas de las aves, lo hago por que es de vital importancia para ellas y por que será como mayormente las podáis observar.

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El baño, actividad diaria para eliminar parásitos y ordenar las plumas.

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En la focha el baño es especialmente ruidoso y espectacular como comprobáis.

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Aun no me explico cómo no se parten las plumas, tras estos golpazos.

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En esta y las siguientes tomas veremos en acción la articulación más impactante de las aves, su cuello.

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Con ayuda del pico y rapidísimos giros de la cabeza forma una corriente de agua que le pasa por el manto.

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Ni siquiera la niña del exorcista lo hizo mejor.

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Que os decía, desde jovencitos aprenden.

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Tras el baño, sacudimos el sobrante.

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Y comienza el peinado pluma a pluma.

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Sin olvidar ninguna, quiero que retengáis en la memoria, los dedos y las uñas.

ALIMENTACIÓN

Tanto la dieta como las técnicas, son muy variadas, en la focha podríamos  hablar de omnivorismo  y poco menos en la gallineta, lo que les confiere una alta adaptabilidad a cualquier medio.

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La técnica más común en la gallineta es el papado en superficie, tanto en el agua como en la tierra, ya que estas aves gustan de comer en tierra, formando bandadas.

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 El capuzado es otra de la técnica más común tanto para la gallineta como para la focha.

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Ambas especies alimentan los dos progenitores a sus pollos.

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A las pequeñas fochitas les encanta los tallos tiernos.

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Las más jovencitas se pirran por las algas subacuáticas.

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La técnica del buceo sólo la practica la focha.

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Aquí comprendemos el porqué de los dedos lobulados.

TERRITORIALIDAD

El meollo de la entrada, el concepto lo introduce E. HOWARD en 1920 con sus estudios en aves, básicamente sería la tendencia de los animales a defender un área de los individuos de su  misma especie fundamentalmente, con la expulsión de los mismos.

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Postura de aviso y amenaza al intruso.

Lo que parece algo simple, se convierte en algo complejo y maravilloso al someterlo a la lupa; la defensa de un territorio implica que debe haber ciertas ventajas con respecto a seguir en las agrupaciones de invierno que ambas especies tienen; veamos cuáles pueden ser:

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Las de disponer de un sitio para la anidación y crianza, cuando se detecta un intruso no importa que nos pidan de comer, tan fuerte es el impulso territorial.

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No existen contemplaciones, seas adulto o pollo de otra pareja.

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Lanzarse a por el intruso implica reconocimiento del mismo; ¿tal vez?.

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Se le persigue hasta el límite del territorio, con lo cual nosotros podemos trazar estos mismos límites.
Estos límites se establecen mediante señales de tipo sonoro, visual o por fluidos y olores corporales.

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Frente a la pantalla del intruso si somos más se le intimida, con un pataleo en el agua.

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Pero no siempre es efectivo, los recursos alimenticios del territorio pueden ser otra de las motivaciones.

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Las patadas, dignas del mejor karateka, terribles, recordad las uñas.

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El objeto de la lucha es sumergir al contrario.

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 El mostrarse vigoroso ante las hembras es otra motivación del territorialismo, pero en la focha no creo que tenga peso, ya que las parejas están formadas de antemano.

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Las luchas no suelen ser tan limpias, y se aprovechan las ventajas numéricas.

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Cuando se considera que hay un vencedor, se regresa a la postura con la que iniciamos el epígrafe, girando sobre si mismos.

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 Como veis la gallineta tiene una postura muy similar a la focha, pero aquí vemos su peculiaridad, las plumas blancas de la cola, forman lo que se conoce como escudete anal, y tiene gran importancia en la comunicación, como veremos.

Otra de las ventajas de la agrupación social es la defensa frente a predadores, pero en el caso de la focha y la gallineta se da una paradoja, que estas últimas son consideradas por las fochas como predadoras y son expulsadas, aunque no de forma permanente; el escudete sirve como aplacador de agresividad.

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Las exhibiciones y las persecuciones llegan a sincronizarse.

-¡Hacemos  una carrera!-.
Hablando de sincronía se postula que el hacer coincidir la puesta puede ser otra de las ventajas.

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El mostrar el escudete junto con cortas vocalizaciones, señalan la dominancia del individuo, concepto este último con imbricaciones más que interesantes con el que estamos tratando.

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El ave reconoce al intruso, y además sabe hasta donde llega su territorio, cuya extensión es variable según las especies e incluso entre las mismas especies dependiendo de la zona y de la abundancia de recursos.

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La agresividad se desata, incluso en la tierra o el cañaveral, sin importar lo que les rodea.

¡El zarpazo es de aúpa!.

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Pero la ventaja, está en no pelearse, cuando se a establecido un rango y una dominancia, las señales visuales y sonoras deben mitigar la frecuencia de las peleas, para esto se inicia un hermoso vals giratorio, como os mostraré.

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Giramos.

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Despacito y suavemente.

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¡Oh! un tercero.

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Tres son multitud, y ya se sabe.

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Algunas peleas son tremendas, hasta tal punto, que fochas que se dirigían a expulsar a las gallinetas optan por no inmiscuirse.

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 Ved si no os lo creéis, el enganche es tan fuerte como os comento.

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Si consigue hundirlo, no hay piedad lo patea debajo del agua.

Debo confesaros que estas dos especies me eran bastante indiferentes por su abundancia y su aparente facilidad de observación, tras detenerme a mirar de verdad, he descubierto cosas apasionantes y multitud de interrogantes con respecto a los conceptos de territorialidad, dominancia, rango y sociabilidad de las aves.

CÓPULA


Por fin el merecido premio a tanto ajetreo.

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En los rálidos este es un momento muy íntimo, siempre tiene lugar en un posadero y no muy a la vista como se observa.

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Toca construir el nido, del que se ocuparán ambos progenitores.

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En la gallineta también se busca un posadero habitual, la hembra primero incita al macho mostrándole el escudete junto con una vocalización corta e inmediatamente se dirige al posadero donde adopta esta postura.

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Esto os debe de sonar de  entradas anteriores, el macho coge a la hembra por la nuca y esta sumerge la cabeza en el agua, cosa que me llama la atención ya que desde el posadero no se percibe la necesidad de tal inmersión, no sé muy bien si proviene de comportamientos heredados.

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La cosa como en todos suele ser breve. ;) ;)

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Saltito, y a otra cosa mariposa.

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Nada une tanto como hacer el nido, a lo cual contribuyen ambos progenitores, para aplastar las plantas y darle forma utilizan el pataleo que vimos cuando lo usaban como agresión.
Desde este momento las otras especies de aves presentes en el mismo territorio deberán tener mucho cuidado con ellas, son grandes predadoras de nidos sobre todo de los zampullines chicos.

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Neatimage para el ruido de todas las imágenes  

!No llego¡, !No llego¡, !No llego¡, porras tal vez la próxima.



SE CURIOSO:(Para saber más)
Esta entrada debería haberse publicado el día del libro pero ese día un compañero muy estimado nos dejó, me consta que era un lector impenitente y de una agudeza verbal "quevediana" ; en tu memoria con el mayor de los añoros para tí   JESÚS BURILLO, está sección.

Para datos generales de las especies:

http://www.enciclopediadelasaves.es/    Aplicación maravillosa!!!!.

http://www.iucnredlist.org/apps/redlist/details/106002944/0   En ingles pero merece la pena, con el traductor de Google y algunos conocimientos básicos se entiende.

http://www.iucnredlist.org/apps/redlist/details/106002937/0   En ingles pero merece la pena, con el traductor de Google y algunos conocimientos básicos se entiende.

Libros sobre etología que tratan de la sociabilidad, territorialidad, rango y dominancia.

-Aubrey Manning; Introducción a la conducta animal.Ed. Alianza editorial.ISBN: 84-206-2186-2

-Eduardo Cruells;El comportamiento animal;Colección Temas Clave;Ed. Salvat.Tomo nº 41     ISBN: 84-345-7843-3


-CARRANZA, J. (Ed.) 1994. Etología. Introducción a la Ciencia del Comportamiento. Publ. Universidad de Extremadura. 590 pp. ISBN: 84-7723-173-7 
      http://webs.uvigo.es/c04/webc04/etologia/pdfs/Etologia_-_Introduccion_a_la_Ciencia_del_Comportamiento_-_Juan_Carrazza%20_U._de_Extremadura_(1994).pdf

Este enlace os lleva a la descarga gratuita, mi agradecimiento infinito para todas las personas que ayudaron al profesor Carranza en su elaboración, es una alegría que no todo sea por dinero.

-El profesor Senar también nos regala un imprescindible, mirad los capítulos 4 y 5.

http://w3.bcn.cat/fitxers/icub/museuciencies/muchomasqueplumas.443.pdf

-DICCIONARIO DE ETOLOGIA Y APRENDIZAJE ANIMAL (EN PAPEL)

ROM HARRE, ROGER LAMB, PAIDOS IBERICA, 1991
ISBN 9788475097145

Obra más que recomendable esta sujeta a derechos de autor, pero tiene vista previa en Google, os pongo el enlace al termino territorialidad.

http://books.google.es/books?id=BGlkBZRgoWYC&pg=PA189&lpg=PA189&dq=territorialidad+en+aves&source=bl&ots=Hm8atQpheG&sig=7c-hJ1stWy3Yr6YE8mZ4k1U0Y90&hl=es&sa=X&ei=1cuFT6DbFIbE8gOijNHUBw&ved=0CF0Q6AEwCA#v=onepage&q=territorialidad%20en%20aves&f=false